Trendumkehr geht weiter, aber etwas abgeschwächt: EU hat hohe Bedeutung

Europa schlittert seit Jahren von einer Krise in die nächste und hat mit dem Angriffskrieg auf die Ukraine auf dem eigenen Kontinent nun einen weiteren Rückschlag erlitten. Dazu kommen seit 2008 viele Krisen in wirtschaftlicher und gesellschaftlicher Hinsicht, aktuell vor allem im Bereich der Teuerung und Inflation, des Klimawandels, der Migrationswelle und der vermeintlichen Desindustrialisierung. Vielleicht hat gerade deswegen im Bewusstsein der Österreicher:innen die Bedeutung der Mitgliedschaft in der EU zugenommen. Die zentrale Veränderung im Meinungsklima konnte 2016 erstmals gemessen werden, nun bestätigt sich diese Entwicklung in der aktuellen Messung, wenn auch etwas abgeschwächt.

Genau genommen sind aktuell 54 Prozent der Österreicher:innen der Meinung, dass die Mitgliedschaft Österreichs in der EU sehr oder ziemlich wichtig ist. Rund ein Drittel lehnt die Bedeutung ab (nicht besonders / gar nicht wichtig).

Nach soziodemografischen Kriterien zeigt sich vor allem ein Bildungsgefälle: Personen mit höherer Bildung schätzen die Bedeutung überdurchschnittlich hoch ein. Nach Alter und Geschlecht sind nur kleinere Unterschiede sichtbar.

Der Trend seit 1996 ist sicherlich sehr interessant: Während die Österreicher:innen in den Messungen bis einschließlich 2014 der EU-Mitgliedschaft mehrheitlich eine geringe Bedeutung beigemessen haben, hat sich dies deutlich geändert. Im Verhältnis 54 zu 35 überwiegt nun die hohe Bedeutung der EU-Mitgliedschaft. Die aktuelle Messung sieht die beiden Antwortpole wieder etwas zusammenrücken.

Die Vorteile der EU überwiegen ebenfalls deutlich im aktuellen Meinungsklima. Knapp jede:r zweite Österreicher:in meint, dass der Beitritt Österreichs unserem Land eher Vorteile gebracht hat. Vom Gegenteil sind 28 Prozent überzeugt. Insgesamt gibt es in dieser Frage aber auch eine hohe Anzahl an Unentschiedenen, die sich nicht deklarieren können oder wollen. Personen mit höherer Bildung sind überdurchschnittlich stark von den Vorteilen überzeugt.

Auch hier ist eine Trendumkehr in etwas abgeschwächter Form wiederum bestätigt: Während in den Jahren seit dem Beitritt die Nachteile im Bewusstsein der Bevölkerung deutlich überwogen, liegt nun der Vorteil im Verhältnis 45 zu 28 voran.

Wichtiger Trend zum Abschluss dieses Reports: 47 Prozent der Österreicher:innen fühlen sich ziemlich stark (Note 6+7) als Europäer:innen, nur etwa jede:r Achte verneint dies. Dieses Zugehörigkeitsgefühl geht nun aber bereits zum zweiten Mal etwas zurück, 2019 waren es noch mehr als drei Fünftel, die sich als Europäer:innen fühlten. Die hohe Identifikation als Europäer:in geht somit seit 2019 um fünfzehn Prozentpunkte zurück. 

Dem sogenannten Auxit - also dem österreichischen Austritt aus der EU - würde sich rund ein Fünftel, also genau genommen 22 Prozent, anschließen. Die absolute Mehrheit spricht sich aber eindeutig für den Verbleib aus. Ungewöhnlich für eine Befragung ist der Anteil von rund einem Viertel, das hierzu keine Angabe macht – der Warteraum der Unentschlossenen ist somit gut gefüllt und könnte das Zünglein an der Waage sein, falls diese Frage einmal konkreter diskutiert werden sollte.

Dokumentation    

Zeitraum der Umfrage: 7. – 29. Februar 2024

Sample: n=1.055 Personen, statistisch repräsentativ für die österreichische Bevölkerung ab 16 Jahren, Quotaauswahl, face-to-face, Mehr-Themen-Umfrage, IMAS International Eigenstudie

Archiv-Nummer der Umfrage: 024021