Geschlechterneutrale Sprache: Kenntnis relativ hoch, aber Verwendung gering

Nicht nur in der Wissenschaft, sondern auch in anderen Bereichen der österreichischen Sprachwelten, ist die Anwendung geschlechtsneutraler Formulierungen immer stärker präsent. In der Öffentlichkeit wurde in den letzten Jahren beispielsweise nicht nur durch die adaptierte Version der Bundeshymne, die Überarbeitung von Schulbüchern usw. eine kontroversielle Diskussion über die Notwendigkeit des Gebrauchs einer geschlechtsneutralen und geschlechtergerechten Sprache geführt, sondern mittlerweile füllt diese Entwicklung auch Wahlprogramme von Parteien. In manchen Bereichen der Verwaltung ist sie indessen untersagt.

Diese Diskussion weckte zum wiederholten Male seit 2016 die demoskopische Neugier des IMAS Forschungsstabs, um der Frage innerhalb einer Eigenstudie nachzugehen, ob die geschlechtergerechte Sprachwelt auch ein wichtiges Ziel - das stärkere "Sichtbarmachen" von Frauen durch die Sprache - erreichen kann.

Um diese Wirkung zu überprüfen, wurde ein sogenanntes Split-Ballot-Experiment durchgeführt. Das gesamte österreichweite Sample von n=1.025 Personen wurde in zwei nahezu gleich große, repräsentative Halbgruppen aufgeteilt. In beiden Halbgruppen ging es darum, spontan Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens aus drei Kategorien zu nennen, nämlich aus Politik, Sport und Popmusik. Es wurde eine offene Frage nach der spontanen Bekanntheit dieser Persönlichkeiten gestellt: In einer Halbgruppe (n=510) wurde die geschlechtsneutrale Formulierung verwendet, in der anderen Halbgruppe (n=516) nicht – dort wurde die männliche Form verwendet. Das Experiment wurde anhand von persönlichen Interviews face-to-face durchgeführt, wobei die Stichprobenbildung durch das Quotaverfahren erfolgte.

Die Ergebnisse der konkreten spontanen Bekanntheitsgrade waren ein erster Zwischenschritt, um sich der Forschungshypothese "Eine geschlechtsneutrale Formulierung erhöht die Sichtbarkeit von Frauen" zu nähern.

Insgesamt ist festzuhalten, dass in allen drei Kategorien in der spontanen Nennung kaum Unterschiede zwischen den beiden Halbgruppen auftauchen. Es scheint, dass die geschlechterneutrale Sprache nicht nur in der Gesamtbevölkerung, sondern auch unter Frauen oder Männern zu keinem höheren Anteil an Nennungen von Frauen führt.

Mehr als drei Fünftel der Österreicher:innen haben schon einmal etwas von der geschlechterneutralen Sprache gehört oder gelesen, dies entspricht einem Plus von sechs Prozentpunkten seit 2016. Das Gendern wird aber kaum angewandt, nur vier Prozent gendern immer, zwölf Prozent manchmal.

Mittlerweile halten mehr als drei Fünftel alles in allem die Entwicklungen der geschlechterneutralen Sprache nicht für richtig. Im Trend zeigt sich ein eindeutiges Bild: Seit 2016 legt die Kontraposition um 17 Prozentpunkte zu, der Eindruck der richtigen Richtung und die "Keine Angabe"-Rate gingen um acht bzw. neun Prozentpunkte zurück.

Ergänzt wird diese Einschätzung noch mit folgendem Resultat: Knapp zwei Drittel halten die geschlechterneutrale Sprache für eher unwichtig oder überhaupt nicht wichtig, um die Stellung der unterschiedlichen Geschlechtergruppen in der Gesellschaft zu fördern.